螳螂是肉食动物，主要吃各种小昆虫，例如蚜虫、菜虫、蟑螂、果蝇、米虫等，是农业害虫的重要天敌。属于无脊椎动物，在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，因此又称祷告虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000多种，中国已知约147种。