2、东厂的作用是“访，求谋反，说恶言等。并拥有锦衣卫的权力”。明成祖想知道大臣们在朝鲜的一举一动，所以就由东厂来做，同时为了监督锦衣卫的活动。

3、西厂是为了加强内蒙古的安全工作。明宪宗命另一位亲信太监知望从锦衣卫中选拔人才。他除了负责故宫的安保工作外，还伪装成一个深入民间，探查人民消息的人。