1、变阻器最大的特点是当施加在它上面的电压低于它的阈值un时，流过它的电流很小，相当于一个关闭的阀门。当电压超过un时，其电阻值变小，使流经它的电流浪涌，对其他电路影响不大，从而降低了过电压对后续敏感电路的影响。利用该功能，可以抑制电路中经常出现的异常过压，保护电路免受过压损坏。

2、电路中变阻器的电压保护功能一般可以配合熔断器进行雷击或其他过压保护。通常用于防雷；当过压发生时，变阻器会击穿，呈现短路状态，从而将两端电压箝位在较低水平。同时，短路引起的过电流会烧坏前保险丝或迫使空气开关跳闸，从而强行切断电源。

3、一般来说，损坏后对其他部件影响不大。只需检查连接到它的电路组件。如果是击穿损坏，就会烧断保险丝。变阻器在电路中起到“操作过电压”保护的作用。